「腸は第二の脳」と呼ばれるほど、腸は体と心の健康に深く関わっています。
これは私たち人間だけでなく、大切なワンちゃんにも当てはまります。
最近では、犬の健康を守るカギとして「腸内細菌の多様化」が注目されているのをご存じですか？
腸内に住む菌たちは、種類が多くバランスが取れているほど、免疫や消化、そして気持ちの安定までサポートしてくれます。
今回は、腸内細菌の多様化が愛犬の健康にどんな効果をもたらすのか、
そのために「食生活の多様化」がどのように役立つのかを分かりやすくご紹介します。
犬の腸内細菌とは？
犬の腸内には、数百種類以上の菌がすみついています。
性質から大きく分けると次の3つです。
- 善玉菌：消化吸収を助け、免疫力を高める（約2割）
- 悪玉菌：増えすぎると炎症や病気の原因になる（約1割）
- 日和見菌：バランス次第で善にも悪にもなる（約7割）
これらがうまくバランスをとることで、腸内環境は健康な状態を保ちます。
善玉菌に分類される菌の割合が増えていくと良いのですが、大切なのは菌の「多様性」です。
さまざまな菌が共存することで、お互いに補い合いながら腸を守ってくれるのです。
腸内細菌の多様化がもたらすメリット
この腸内細菌が多様なほど、ワンちゃんの健康度が高くなるという分析結果が得られています。
【参考リンク】犬の腸内環境が多様なほど、健康度が高いことが明らかに！（アニコムホールディングスさまのプレスリリース）
では、なぜ腸内細菌が多様化するとワンちゃんの健康度が高まるのでしょう？
❤免疫力を高める
腸には体の免疫細胞の約7割が集まっています。
多様な菌が腸を刺激することで免疫の働きが安定し、病気にかかりにくい体をつくります。
❤アレルギーを防ぐ
菌が少なく偏った腸は、刺激に過敏になりやすく、皮膚トラブルや食物アレルギーの原因になりがちです。
菌の種類が豊富なら免疫反応が安定し、アレルギー予防にもつながります。
❤消化をスムーズにする
ある菌は野菜の繊維を分解し、別の菌はタンパク質を処理するなど、菌には役割分担があります。
種類が多いほど消化吸収がスムーズになります。
❤心の安定をサポート
腸と脳は「腸脳相関」と呼ばれるほど密接な関係があります。
腸内環境が整っていると、ストレスに強く、穏やかな気持ちを保ちやすくなるのです。
腸内細菌の多様化を阻害するもの
せっかく腸内環境が安定しても、次のようなことが続くとバランスを崩してしまいます。
- 毎日同じフードばかり食べる
- 加工度の高い食事
- 抗生物質の長期使用
- 運動不足やストレス
気に入ってくれるフードがあると、ずっと同じものを与えてしまいがちですが、
特に「同じ食事の繰り返し」は、多様性を失う大きな原因です。
毎日同じフードだけでは、限られた菌しか育ちません。
基本は同じにしても、+αの食材が必要ですね。
食物の多様化が効果的な理由
ではなぜ、食生活の多様化が腸内細菌の多様化に直結するのでしょうか？
❤菌にはそれぞれ“好物”がある
- 繊維を好む菌
- タンパク質からエネルギーを得る菌
- 発酵食品や乳酸菌と共生する菌
食材を変えることで、さまざまな菌が「自分の出番だ！」と働けるようになり、多様性が広がります。
❤発酵物質が豊富に作られる
善玉菌が食物繊維を分解すると「短鎖脂肪酸」という大切な物質が生まれます。
これは腸のエネルギーになり、炎症を抑え、免疫を整えてくれるものです。
食材が多様なら、作られる短鎖脂肪酸の種類や量も増えます。
❤善玉菌が悪玉菌を抑える
肉や脂質ばかりだと悪玉菌が増えやすいですが、野菜や海藻を一緒に与えることで善玉菌が優勢になり、悪玉菌の働きを抑えてくれます。
❤環境の変化に対応できる
腸内細菌が多様なら、季節の変化や体調の波にも柔軟に対応可能。
病気に負けない“強い腸”をつくります。
❤心の安定にもつながる
多様な菌がセロトニンやドーパミンの産生をサポート。
腸が整うと気分も安定し、ストレスに強い犬になります。
🐶食生活多様化の実践例
- いつものフードに日替わりでお肉やお魚をトッピング
- 野菜をペーストにして少量混ぜる（かぼちゃ、にんじん、ブロッコリーなど）
- 発酵サプリや乳酸菌入りのおやつを活用
- 季節ごとに食材を変えてみる
小さな工夫で腸内細菌の種類はぐんと増え、健康度がアップします。
⚠飼い主さんが注意すべきこと
- 急に切り替えず、少しずつ試す
- ネギ類やチョコなど犬に有害な食材は避ける
- 体質や体調に合わせて調整する
新製品【腸活サポート7days】を役立てて！
「毎日違う食材を用意するのは大変…」という飼い主さんにぴったりなのが、
ヘルシーアニマルズの【腸活サポート7days】シリーズです。
毎日のフードに加えて、簡単に様々な+αの食材をワンちゃんに与えることができるように考えてお作りしました。
素材はすべて北海道産。
ホッケ、いわし、鮭の白子、エゾシカレバー、エゾシカハツの5種類があります。
- 5種類の異なる腸活素材を日替わりで与えられる
- 善玉菌のエサになるオリゴ糖や乳酸菌、発酵野菜エキス、きのこ成分などをバランスよく配合
- 1回使い切りタイプで、フードに混ぜやすい
日替わりで腸に新しい刺激を与えることで、多様な菌を育て、愛犬の健康をサポートしてくれます。
腸内の可愛い善玉菌にエサを与えて育てる感覚で「育菌」に取り組んでみませんか？
腸内環境を整えるためには定番の「発酵野菜サプリ」の併用もおすすめです。
「発酵野菜サプリ」は北海道産の野菜を中心に、50 種類もの食材を使用し、1 年間の長い時間をかけて発酵させています。だから食物繊維や酵素、乳酸菌など、たっぷりの栄養素を含んでいます。
【参考ブログ】ペットも腸活！酵素で愛犬・愛猫の免疫力をアップしよう！
発酵野菜ドリンクには、約23種類のオリゴ糖が含まれており、普段摂りいれる機会の少ない微量成分(発酵代謝産物)の摂取も可能となります。
「酵素の働き」を利用して体内酵素の負担を多大に軽減して生体のなかの代謝効率をアップしますし、
オリゴ糖は腸内の善玉菌の大好物ですので、摂取することで腸内細菌の多様化に役立ちます。
腸内細菌の多様化は、免疫力アップ、アレルギー予防、消化促進、心の安定など、愛犬の健康に欠かせません。
そのためのカギは「食生活の多様化」です。
日々のごはんに工夫を加えながら、【腸活サポート7days】や【発酵野菜サプリ】のようなアイテムも上手に取り入れることで、無理なく腸活を続けられます。
今日から少しずつ、腸活習慣を始めてみませんか？